USA:s jordbruksdepartement har vänt sig till flera europeiska länder, inklusive Tyskland, Italien, Polen och Sverige, för att hantera äggbristen som orsakats av ett utbrott av fågelinfluensa.
Att förse amerikaner med ägg skulle dock vara komplicerat för utländska producenter, men inte på grund av politiska spänningar kring importtullar.
Flera hinder för äggtransport
Europeiska länder har inte många överskottsägg tillgängliga för export på grund av sina egna utbrott av fågelinfluensa och en ökande inhemsk efterfrågan inför påsken.
Ett av de största hindren är dock skillnaden i hur USA och EU förebygger salmonellaförorening. Amerikanska livsmedelssäkerhetsbestämmelser kräver att färska ägg saneras och kyls innan de når konsumenterna, medan EU:s säkerhetsstandarder kräver att ägg av klass A säljs otvättade och utan långvarig kylning.
Kulturella skillnader i ägghantering
I delar av Europa är det vanligt att konsumenter köper ägg som fortfarande har fjädrar och hönsspillning på skalen. Detta ses ofta som ett tecken på autenticitet och naturlighet, till skillnad från de sterila förhållanden som krävs i USA.
Denna skillnad i regleringssystem illustrerar hur olika länder kan ha vitt skilda uppfattningar om livsmedelssäkerhet, även för en så grundläggande produkt som ägg. Trots dessa skillnader anser många att de bästa äggen finns på platser där produktionen är mindre industrialiserad.
Dessa skillnader i regelverk visar hur olika kulturella och vetenskapliga perspektiv formar våra livsmedelssystem och hur dessa skillnader kan bli betydande hinder för internationell handel, även i kristider.