Ross Douthat presenterar ett viktigt manifest som varnar för hur den digitala tidsåldern påverkar mänsklig kultur och civilisation. Hans analys kräver eftertanke och uppmärksamhet, särskilt i vår allt mer digitaliserade värld.
Den mjuka utrotningens mekanism
I manifestet beskriver Douthat hur många aspekter av mänskligheten riskerar att försvinna, men på ett till synes frivilligt sätt. Till skillnad från tidigare evolutionära flaskhalsar där människor kämpat mot fysiska hot som svält eller naturkatastrofer, menar han att dagens digitala era dödar oss mjukt:
”…mycket av denna utrotning kommer att verka frivillig. I en normal evolutionär flaskhals är målet att överleva något omedelbart fysiskt hot — en pest eller svält, en jordbävning, översvämning eller meteornedslag. Den digitala tidsålderns flaskhals är annorlunda: Den nya eran dödar oss mjukt, genom att dra människor från det verkliga till det virtuella, distrahera oss från aktiviteter som upprätthåller vanligt liv, och slutligen få existens i mänsklig skala att verka föråldrad.”
Överlevnad kräver medvetenhet och intensitet
Douthat menar att överlevnad i denna nya miljö kommer att bero på målmedvetenhet och intensitet. De aspekter av kulturen som vi tar för givna utan medveten eftertanke kommer inte att överleva:
”I denna miljö kommer överlevnad att bero på målmedvetenhet och intensitet. Varje aspekt av mänsklig kultur som människor antar överförs automatiskt, utan för mycket medveten eftertanke, är vad onlineslang kallar NGMI — not going to make it.”
”Språk kommer att försvinna, kyrkor kommer att gå under, politiska idéer kommer att upplösas, konstformer kommer att försvinna, förmågan att läsa och skriva och göra matematiska beräkningar kommer att förtyna, och artens reproduktion kommer att misslyckas — förutom bland människor som är målmedvetna och självmedvetna och lite fanatiska när det gäller att säkerställa att de saker de älskar förs vidare.”
En uppmaning till handling
Trots den till synes pessimistiska tonen är Douthats manifest i grunden en uppmaning till handling:
”Och även om denna beskrivning kan låta som pessimism, är den avsedd som en uppmaning, en uppmaning att erkänna vad som händer och motstå det, att kämpa för en framtid där mänskliga ting och människor överlever och blomstrar. Det är en vädjan om målmedvetenhet mot drift, om syfte mot passivitet — och i slutändan för livet självt mot utrotning.”
En väckarklocka för vår tid
Manifestet fungerar som en kraftfull påminnelse om värdena i mänsklig kultur och vikten av att aktivt bevara dem i en tid när teknologin fundamentalt förändrar hur vi lever och interagerar med varandra. Det är ett inlägg som uppmanar till eftertanke och medveten handling för att säkerställa att det som gör oss mänskliga inte går förlorat i den digitala transformationen.