Imaobong Umoren, docent i internationell historia vid LSE och författare till den kommande boken ”Empire Without End: A New History of Britain and the Caribbean” (Fern Press, 2025), delar sina perspektiv på karibisk historia och dess betydelse för vår förståelse av det globala förflutna.
Bakgrund och motivation
Umorens intresse för karibisk historia har sina rötter i hennes uppväxt i West Country, där den karibiska historiens och karibiska människors närvaro var påtaglig överallt. Detta tidiga intryck formade hennes akademiska bana och specialisering inom området.
Historiska perspektiv och lärdomar
För Umoren är den viktigaste lärdomen från historien att det förflutna ständigt är närvarande. Hon lyfter fram Eric Williams bok ”Capitalism and Slavery” som det historieverk som haft störst inflytande på henne, medan hon rekommenderar Hilary Beckles ”Britain’s Black Debt: Reparations for Caribbean Slavery and Native Genocide” som en bok alla inom området bör läsa.
Inspirerande historiker
Verene Shepherd utmärks som den historiker som haft störst inflytande på Umorens arbete. Bland historiska personer hon skulle velat träffa nämner hon Sally Bassett, en förslavad kvinna som levde på Bermuda.
Aktuella forskningsområden
Umoren identifierar miljöhistoria inom kolonialismen som det mest spännande forskningsområdet idag. Hon erkänner att hon tidigare inte till fullo uppskattade betydelsen av den ursprungskaribiska historien och att hon fortfarande har mycket att lära sig inom detta område.
Missuppfattningar och perspektiv
En vanlig missuppfattning inom hennes forskningsområde är att Karibien, på grund av sin ringa storlek, skulle ha varit en obetydlig region i den globala historien. Umoren menar att detta synsätt underskattar regionens verkliga historiska betydelse.
Underskattade och överskattade figurer
Som den mest underskattade personen i historien nämner hon Mary Prince, en förslavad kvinna som spelade en avgörande roll i slaveriets avskaffande. Som mest överskattad pekar hon ut William Wilberforce.
Akademiska resurser och kulturella rekommendationer
Black Cultural Archives i Brixton är hennes favoritarkiv, medan hon lyfter fram Haitis nationalmuseum som det bästa museet. Bland teknologiska innovationer anser hon att tryckpressen har förändrat världen mest.
Litterära och kulturella tips
För historiska romaner rekommenderar Umoren Andrea Levys ”The Long Song”, och för historiska dramaproduktioner föreslår hon ”Underground”.
Språkkunskaper och historiska mysterier
Umoren behärskar engelska, tyska och viss franska. Om hon kunde lösa ett historiskt mysterium skulle hon vilja veta i vilket syfte ursprungsbefolkningen i Costa Rica skapade de många sfäriska stenarna som finns spridda över landet.
Umoren erkänner ödmjukt att det finns alltför många viktiga historiska texter hon ännu inte har läst, vilket understryker den ständiga lärandeprocessen inom historisk forskning.