Senator Cory Booker, en av fem svarta senatorer, talade på senatsgolvet i mer än 25 timmar. Han slog därmed den notoriskt rasistiske senatorn Strom Thurmonds rekord, som filibustrade 1957 års medborgarrättslag i 24 timmar och 18 minuter. Ögonblicket kunde inte ha varit mer symboliskt.
Ett historiskt tal i en utmanande tid
I Donald Trumps USA riskerar denna historiska händelse att raderas från federala register och museer, då Trump och hans okvalificerade DEI-anställda – där D står för ”Daddys rika”, E för ”Everyone hates me” och I för ”I’m an incompetent white guy” – försöker utplåna prestationer från svarta, latinamerikanska, asiatiska och ursprungsamerikanska medborgare samt kvinnliga forskare, konstnärer, militära ledare, idrottsstjärnor och politiker. Men i Cory Bookers Amerika kommer detta inte att ske. Låt detta ögonblick leda oss mot att leva i Cory Bookers Amerika.
Booker inledde detta efter egen utsago eftersom hans väljare bad honom göra mer och ta större risker. Han hänvisade upprepade gånger till den avlidne representanten John Lewis och hans uppmaning att ”skapa goda problem”.
Folkligt stöd bakom historiskt ögonblick
Det är viktigt att påpeka att alla människor som protesterat – vid republikanska och demokratiska stadshusmöten, vid #TeslaTakedowns, vid federala arbetares demonstrationer, utanför federala byggnader och lokala regeringsbyggnader, samt alla som ringt sina kongressledamöter under de senaste två månaderna – gjorde detta 24-timmar-och-20-minuter långa ögonblick möjligt.
Booker har ett gott hjärta. Det är tydligt. Men han har en starkare ryggrad nu när folket visat att de står bakom honom.
Många demokrater ställde upp för att stödja Booker genom att ställa frågor för att ge honom några minuters vila. Minst 39 av 47 demokratiska senatorer anslöt sig till honom. Det var demokraternas bästa uppvisning sedan presidentinstallationen – faktiskt långt före det.
Medmänsklighet och personliga berättelser
Många har efterfrågat att demokraterna ska fokusera på sina väljare, oavsett partitillhörighet, som drabbas av Trumps och Musks åtgärder. Det är god politik och god historieberättande. Booker gjorde precis detta när han läste brev från väljare och andra amerikaner, berättade historier om veteraner, äldre, sjuka människor och unga som är rädda att förlora sina förmåner eller sin ekonomiska trygghet.
Bland Bookers mest genomslagskraftiga kommentarer fanns: ”Det finns så mycket hjärtesorg i det här landet nu”, vilket resonerade med hundratals människor på sociala medier eftersom det är sant. När han berättade om hur han hjälpte sin far med Parkinsons att använda en offentlig toalett, var det både rörande och mycket underhållande.
Om Thurmond sa Booker: ”Jag är inte här på grund av hans tal. Jag är här trots hans tal. Jag är här för att hur mäktig han än var, var folket mäktigare.”
Fortsatt kamp
Vi är fortfarande mäktiga. Gå ut och visa det.
Även om skribenten inte är en övertygad Booker-anhängare – och ser honom som en center-vänster demokrat med företagsvänlig lutning – steg Booker verkligen till tillfället i detta historiska ögonblick.
Folkets kraft visade sig starkare än en enskild senators filibuster 1957, och nu, när Cory Booker överskred detta rekord, påminns vi om att det folkliga engagemanget fortfarande kan göra verklig skillnad i amerikansk politik.