I slutet av 2022 sa Daisy Rodriguez, en amerikansk medborgare och ägare av en liten restaurang i Sweetwater, Tennessee, farväl till sin make för vad hon trodde skulle bli en kort vistelse i Guatemala. Han hade nyligen fått godkännande att delta i en immigrationsintervju som skulle ge honom ett grönt kort för att bo i USA. Rodriguez anade inte att hennes make inte skulle återvända till USA.
Vid ankomsten till konsulatet i Guatemala anklagades hennes make, Santos Maudilio Saucedo Rivas, av amerikanska konsulära tjänstemän för att vara medlem i ett gäng baserat på en tatuering med initialer på hans kropp.
Nekades grönt kort trots långvarig vistelse i USA
Tjänstemännen nekade Rivas ett grönt kort, vilket separerade honom från hans amerikanska fru och restaurangen de drev tillsammans. Han avskars därmed från USA, landet där han hade tillbringat nästan hela sitt vuxna liv.
Rivas fall är nu föremål för en stämningsansökan inlämnad av American Immigration Council och Consular Accountability Project, som stämmer det amerikanska utrikesdepartementet i Eastern District of Tennessee. Stämningen hävdar att amerikanska tjänstemän underlät att granska bevis som visade att Rivas aldrig var del av ”Barrio Azteca”-gänget och att regeringen kränkte USA:s konstitution genom att neka honom ett grönt kort efter att ha låtit honom resa till Guatemala för intervjun.
Långvariga orättvisor i USA:s migrationssystem
Detta fall från 2022 belyser att USA:s behandling av migranter har varit orättvis under lång tid. Trots att lagliga vägar följdes och Rivas hade spenderat större delen av sitt vuxna liv i USA, resulterade en obekräftad anklagelse baserad på en tatuering i en familjeseparation som fortsätter än idag.
Rättsfallet representerar en viktig prövning av konsulära myndigheters befogenheter och migranters rättigheter inom det amerikanska immigrationssystemet.