Ekonomhistorikern Adam Tooze lyfter fram allvarliga problem med europeiska försvarsutgifter där nationell fragmentering leder till högre kostnader och ineffektivitet jämfört med amerikanska motsvarigheter.
Högre kostnader för europeisk försvarsmateriel
Enligt Tooze är det ett vanligt antagande att amerikanska försvarsutgifter är uppblåsta på grund av den ökända ineffektiviteten inom det amerikanska militärindustriella komplexet. Han menar dock att bevis tyder på motsatsen – amerikanska försvarspengar sträcker sig faktiskt längre än europeiska euro.
Tooze pekar på konkreta exempel där tyska priser för modern försvarsmateriel är betydligt högre än motsvarande amerikanska produkter. Detta gäller särskilt moderna stridsvagnar av tredje generationen och självgående haubitsar, som har varit avgörande i striderna i Ukraina.
Orsaker till ineffektiviteten
Forskning från tankesmedjan Bruegel, genomförd av Juan Mejino-López och Guntram B. Wolff, visar att de högre kostnaderna i Europa har att göra med mindre upphandlingsvolymer. Dessa mindre volymer är i sin tur kopplade till fragmenteringen av Europas militära styrkor och deras starka preferens för nationella upphandlingar.
Tooze noterar att det ofta klagas över europeiska militärers tendens att importera viktiga vapensystem från USA. Det finns givetvis geopolitiska och politiska manövrer inblandade, som i Berlins initiativ att bygga ett luftförsvarssystem som är starkt beroende av amerikanska och israeliska missiler.
Det verkliga problemet
Men Tooze hävdar att det grundläggande problemet är det motsatta: Europas militära organisationer är för självförsörjande, inte att de förlitar sig för mycket på utländska vapen. I Tysklands fall är problemet inte att landet köper för många vapen från USA, utan att det köper för många vapen i Tyskland.
Den nationella fragmenteringen skapar en balkaniserad försvarsmarknad med ineffektiv spridning av större vapensystem. Detta leder också till att europeiska försvarsleverantörer blir för små för att kunna konkurrera effektivt på den globala marknaden.
Konsekvenser för europeisk försvarsförmåga
Denna ineffektivitet har långtgående konsekvenser för Europas försvarsförmåga. När resurser slösas på dyrare system får europeiska länder mindre försvarskapacitet för sina investeringar, vilket ytterligare försvagar kontinentens kollektiva säkerhet i en alltmer osäker geopolitisk situation.